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Par la rédaction
Cette année, les Fêtes ont encore fait vibrer plus que jamais la population et le cœur des Namurois et Namuroises ! Folklore, mémoire, tradition, identité namuroise et divertissement ont été au rendez-vous de cette édition 2023. La 100ème puisque la première édition date de 1923 !
En 1923, le député namurois François Bovesse crée un comité chargé d’organiser avec faste la Fête de la Wallonie : le Comité Central de Wallonie. Pour fêter ce centième anniversaire, le programme des Fêtes 2023 avait prévu de s’étaler largement sur la période estivale pour connaître son apogée lors du traditionnel 3e week-end de septembre.
Tout y était donc pour que la commune de Namur, avec à sa tête Maxime Prévot, président du parti LE, bourgmestre de Namur et député fédéral, vive cette Fête avec l’enthousiasme qu’il faut et un programme bien rempli : Événements folkloriques à travers la ville, joutes nautiques namuroises sur la Meuse, face à la Confluence, joute des enfants, Place Saint-Aubain, etc. ainsi que l’engagement des groupes participants pour que la fête soit belle (Les Echasseurs namurois, les Alfers namurois, laSociété Royale Moncrabeau, Les 40 Molons, la Frairie Royale des Masuis et Cotelis jambois, la Compagnie Royale des Marcheurs de Sart-Saint Laurent, la Fanfare Royale Sainte-Cécile de Rhisnes et la liste est longue…
Célébrées dans de nombreuses villes et communes wallonnes, les Fêtes retentissent avec une force particulière dans la capitale namuroise. Chaque année, elles attirent des dizaines de milliers de visiteurs. C'est l’événement le plus important de la vie namuroise. Au programme : concerts, groupes folkloriques, combats d’échasseurs, dégustations de peket et de produits gastronomiques wallons. Les discours politiques du Président du Parlement et du Ministre-Président du Gouvernement se tiennent le samedi, le dimanche est marqué par l'hommage émouvant rendu au cimetière de Belgrade et le lundi voit organiser la traditionnelle messe en wallon à l'église Saint-Jean.
Les fêtes de Wallonie ont également lieu dans de nombreuses autres villes wallonnes et prennent un éclat tout particulier dans la région liégeoise où elles s’égrainent historiquement, de commune en commune, durant tout le mois de septembre.
Depuis 2011, le Gouvernement wallon profite de cette période particulièrement symbolique pour organiser la cérémonie de remise des distinctions du Mérite wallon.
Notons que la cérémonie officielle des Fêtes de Wallonie 2023 s’est tenue le 16 septembre 2023 au Théâtre Royal de Namur. Ont pris la parole :
- M. André Frédéric, Président du Parlement de Wallonie ;
- M. Elio Di Rupo, Ministre-Président du Gouvernement de Wallonie ;
- Mme Malu Dreyer, Ministre-Président du Gouvernement de Rhénanie-Palatinat.
